Уже в декабре 1909 года Никулин показывает работы с видами алтайских гор на выставке картин, рисунков и этюдов в Боголюбовском рисовальном училище в Саратове. По откликам современников, Никулиным «…жизненно переданы… прелесть и красота первобытной сибирской природы — необыкновенная прозрачность воздуха, яркость и разнообразие… световых эффектов…»
Они отмечали характер «могучей природы, блещущей удивительными красками…»
